Пожар преодолел около километра за 36 секунд и окружил военных.
В Канаде четверо военнослужащих погибли, еще 39 человек пострадали в результате масштабного пожара на военной базе в провинции Альберта. Огонь вспыхнул во время боевых учений и стремительно распространился после смены направления ветра, сообщает Associated Press в понедельник, 19 октября.
По словам генерал-майора Уэйда Рэтленда, военное руководство знало о пожаре за несколько часов до инцидента, однако считало, что его удалось достаточно локализовать для продолжения учений.
Ситуация резко изменилась, когда ветер повернул в сторону военных.
«Когда ветер изменился, пожар был в километре от них. Для пожара ненормально преодолеть километр за 36 секунд», — заявил Рэтленд во время пресс-конференции в Эдмонтоне.
По его словам, командир, который находился на месте происшествия, рассказал, что менее чем за минуту военные перешли от ситуации, когда не видели огня, до момента, когда оказались окружены пламенем.
По данным агентства, возгорание произошло в субботу во время боевых учений с участием роты «Чарли» 3-го батальона легкой пехоты принцессы Патриции — подразделения сухопутных войск Канады.
Около 84 военнослужащих разделили на две группы. Одна отрабатывала метание гранат на полигоне, другая тренировалась атаковать условные позиции противника. Пожар охватил вторую учебную зону.
Следователи еще не установили причину возгорания сухой травы.
По словам Рэтленда, батальон готовился к быстрому развертыванию для реагирования на международные кризисы, а также к миссии по усилению канадского военного контингента в Латвии весной следующего года.
Премьер провинции Альберта Даниэль Смит сообщила, что медицинскую помощь получают 39 пострадавших.
По ее данным, 19 человек находятся в критическом состоянии, восемь — в стабильном, 12 пострадавших могут самостоятельно передвигаться.
Некоторые военнослужащие получили тяжелые ожоги и могут нуждаться в интенсивном лечении в течение нескольких недель или месяцев.
Премьер-министр Канады Марк Карни назвал событие одной из самых тяжелых трагедий в мирное время в истории канадских военных. Он распорядился приспустить флаги на зданиях государственных учреждений по всей стране.
